Небесные чудеса

 Неподалеку расположено созвездие малой медведицы, греки называли его Киносура. Это была одна из нянечек Зевса. Когда закончилась ее жизнь, благодарный воспитанник перенес ее на небесный свод.

Она всегда находится в одном месте и как Полярная звезда указывает дорогу мореплавателям. Между теми двумя созвездиями извивается дракон, похожий на большую реку, в раскрытой пасти которого сияет белая звезда. На земле он стерег сад Гесперид, но Геракл убил его. Но страдания Дракона никогда не закончатся—возле него стоит на коленях великан и душит его.

       Рядом сияет сплетенный из девяти звезд венок. Он когда-то украшал голову критской принцессы, ясновласой Ариадны. Как известно на ней женился Дионис; в день свадьбы он снял с нее венок и повесил на небе.

       Немного поодаль стоит Дева с колоском в руке. Пока на земле царили покой, любовь и согласие, небесная девушка не брезговала обществом смертных людей. Ее называли справедливостью. А когда после золотого века настал серебряный, ее реже видели в человеческих жилищах. Иногда вечером она спускалась с гор и напоминала новому поколению о достоинствах предыдущей эпохи. Но вот настал железный век, человеческие сердца стали злы и жестоки, и Дева поднялась на небо, чтобы уже никогда не возвращаться.

      Две яркие звезды, которые светятся рядом,— это Кастор и Полидевк, два брата-близнеца; они так любили друг друга, что даже после смерти хотели быть всегда вместе. Кассиопея протянула руки, как будто с грустью за дочкой  Андромедой, которая светится, неподалеку от нее, как тогда, когда, прикованная к мрачной скале, лежала на берегу моря, испуганно ожидая дракона, который должен был сожрать ее. Над ней в мировом пространстве мчит крылатый конь Пегас, а священный герой Персей бежит спасать Андромеду.

       На противоположной стороне целится охотник Орион. Это был необычно красивый юноша и такой высокий, что когда он шел по морскому дну, его голова поднималась над волнами. Говорят, что Артемида, увидев его, задрожала, хотя ее сердце не знало любовных волнений. Девственная богиня даже начала думать о замужестве. Но Скорпион лишил Ориона жизни (Вон гляньте, из-под листка венка Ариадны вылезает предательское жало Скорпиона!). Орион и среди звезд не забывал об охоте. Голый, в прекрасном звездном поясе на бедрах, он, подняв копье, догоняет зайца, который убегает е него из-под ног. За Орионом бежит его верный Пес, в пасти которого светится одна из самых прекрасных звезд — Сириус.