Афинские легенды

Каждый город в Греции имел свои пересказы об истории его основания и первых обладателях. Афиняне с гордостью рассказывали о себе, что в страну, которая была их родиной, они не пришли издалека, а жили в ней издавна, когда их праотцы вышли прямо из лона земли. Именно таким сыном афинской земли был первый царь Кекропс с получеловеческими-полузмеином телом. Поселился он на Акрополе, окружив его стенами и превратив в крепость. Поздние властители жили в страхе божьем и строили крепкое государство. Боги сходили на землю и заботились своими любимцами. Цари учились у Деметры обрабатывать землю, у Диониса - прививать виноградные лозы, а их жены и дочери воспитывались под надзором Афины, которая учила их искусству и домашней работе.

В царствование Пандиона разразилась война с Фивами. Дела у афинян были плохие, поэтому они призвали на помощь царя Терея из снежной Фракии. Он пришел и победил. В благодарность Пандион отдал ему в жены свою дочь Прокну. Супруги поехали во Фракию и жили очень счастливо, наслаждаясь своим сынком Итисом. Однажды Прокна сказала мужу: «Хорошо мне в тебя, но я скучаю по сестре Филомеле. Позволь ей приехать. Терей согласился и пообещал сам привезти ее. Но во время путешествия Терей влюбился в Филомелу и сделал ей предложение. Возмущенная девушка закричала, что как только ступит на фракийскую землю, сразу расскажет сестре. Тогда жестокий Терей отрезал ей язык. Причалив к берегу, высадил ее в каком лесу, а жене сказал, будто сестра умерла.

 А в это время Филомела одиноко жила в лесной избушке. Девушка никому не могла рассказать своей тайны, поэтому она, соткала замечательные одежды вышила на них все свои приключения и послала сестре. Те вышитые картины были такие красноречивыми, что Прокна легко угадала судьбу Филомелы. Тогда как раз проводились Дионисии. Горы гудели от бронзового колокола цимбал и ночных песнопений. Прокна вышла из дворца в наряде вакханки, украшенная плющом. С группой женщин она забежала в лес и освободила Филомелу. Обезумев, она разодрала на куски собственного ребенка. Вечером велела зажарить сына и подала на ужин Терею. А когда тот спросил, где Итис, она ответила: «У тебя в устах», - и показала окровавленную голову мальчика. Боги превратили Терея в удода, Филомелу - в соловья, а Прокну - в ласточку. Царь Пандион умер от горя.

 После него царствовал Эрихтоной, который так же, как Кекропс, не имел ни отца, ни матери, а родился прямо из земли, словно колосок. До пояса у него было человеческое тело, а вместо ног был змеиный хвост. Этого удивительного младенца взяла под свою опеку Афина, которая положила его в корзину и велела ухаживать трем девушкам: Аглавре, Герсе и Пандрозе. Богиня строго запретила им открывать корзину и заглядывать внутрь. Но девушки были любопытны и приоткрыли ее, а увидев таинственную чудовище, так перепугались, что обезумели и бросились вниз со скалы Акрополя и погибли.

 Эрихтоний жил долго, дождался детей и внуков. Внучку Прокриду выдал замуж за фессалийского царевича Кефала. Это был храбрый лучник и неутомимый охотник, который выходил из дома на рассвете, а возвращался поздно ночью. Наедине Прокриду охватывали грустные и подозрительные мысли. Ей казалось, что Кефал изменяет ей. Она не верила, что он может больше ценить глухой лес и влажные поля, чем ее общество. Прокрида решила выследить его и однажды спряталась в чаще. Убедившись, что ее подозрения были напрасны, она хотела выйти из укрытия, чтобы попросить прощения у Кефала за свою недоверчивость, но он, услышав шелест ветвей, подумал, что бежит какой-то зверь, и бросил туда копье. Бросок был слишком метким. На зеленом мхе лежала Прокрида с пробитой грудью. Сквозь окровавленную рану душа вылетела, не сказав прощальных слов.

Сестра Прокриды Орифия была еще не замужем и играла с нимфами на лугу. Когда она собирала цветы на берегу Иллис, ее украл бог ветров Борей и отнес во Фракию, где на высокой горе стоял его дворец. Орифия знала счастья со своим мужем, и афиняне радовались этому браку, поскольку он был очень полезен для них. Во время нашествия Ксеркса греческий флот собрался вблизи Халкиды и Артемизия на Эвбее и там, в тревоге за будущее, ожидал приближения превосходящих сил врага. Тогда дельфийский оракул посоветовал афинянам обратиться за помощью к своему зятю. Все догадались, что речь идет о Борее, бывшем зятя одного из афинских царей. Афиняне принесли жертвы Борею и Орифии, умоляя их помочь. И сразу же поднялся порывистый северный ветер, который дул три дня и нанес непоправимый ущерб персидскому флоту, находившемуся в открытом море. После войны афиняне воздвигли Борею новый храм на берегу Иллис, примерно на том самом месте, где он впервые увидел Орифию, когда она рвала цветы.